Υπάρχει η αντίληψη ότι οι αθλητές, λόγω άριστης φυσικής κατάστασης, σπάνια αρρωσταίνουν. Η επιστήμη όμως δείχνει ότι η πραγματικότητα είναι πιο σύνθετη — και κάποιες φορές εντελώς αντίθετη.
Ναι, οι αθλητές αρρωσταίνουν, και υπό συγκεκριμένες συνθήκες μπορεί να είναι πιο ευάλωτοι από τον μέσο άνθρωπο.
Γιατί αρρωσταίνουν οι αθλητές;
1. Υπερβολική καταπόνηση του οργανισμού
Η έντονη και συνεχής προπόνηση:
- στρεσάρει το σώμα
- αυξάνει την κορτιζόλη
- μειώνει προσωρινά την άμυνα του οργανισμού
Μετά από πολύ έντονες προπονήσεις ή αγώνες, δημιουργείται το λεγόμενο «παράθυρο ανοσοκαταστολής».
2. Αδύναμο ανοσοποιητικό μετά από αγώνες
Μελέτες δείχνουν ότι:
- οι αθλητές αντοχής (μαραθώνιος, ποδηλασία, τρίαθλο)
- εμφανίζουν πιο συχνά λοιμώξεις του αναπνευστικού
ειδικά τις ημέρες μετά από αγώνα.
3. Έλλειψη ξεκούρασης και ύπνου
Τα ταξίδια, το άγχος των αγώνων και τα σφιχτά προγράμματα:
- μειώνουν τον ύπνο
- επηρεάζουν την αποκατάσταση
- αποδυναμώνουν την άμυνα του οργανισμού
4. Διατροφικές ελλείψεις
Ακόμα και αθλητές υψηλού επιπέδου μπορεί να έχουν:
- χαμηλά επίπεδα σιδήρου
- έλλειψη βιταμίνης D
- ανεπαρκή ενεργειακή πρόσληψη
Όλα αυτά αυξάνουν την πιθανότητα ασθένειας.
Ποιοι αθλητές αρρωσταίνουν πιο συχνά;
Πιο ευάλωτοι θεωρούνται:
- αθλητές αντοχής
- αθλητές σε περίοδο έντονου πρωταθλητισμού
- όσοι προπονούνται χωρίς σωστή αποκατάσταση
- όσοι αγνοούν τα σημάδια κόπωσης
Αντίθετα, η μέτρια και ισορροπημένη άσκηση ενισχύει το ανοσοποιητικό.
Άσκηση: προστασία ή κίνδυνος;
+ Μέτρια άσκηση → λιγότερες ασθένειες
/ Υπερβολική άσκηση χωρίς αποκατάσταση → περισσότερες ασθένειες
Το σώμα χρειάζεται ισορροπία, όχι υπερβολή.
Τα ποσά σοκάρουν: Πόσα έπαιρναν οι μπασκετμπολίστες στα ’80s και πόσα θα έβγαζαν σήμερα
Συμπέρασμα
Οι αθλητές δεν είναι άτρωτοι.
Μπορούν να αρρωστήσουν όπως όλοι — και μερικές φορές πιο εύκολα, όταν πιέζουν τον οργανισμό πέρα από τα όριά του.
Η πραγματική δύναμη στον αθλητισμό δεν είναι μόνο η προπόνηση, αλλά και:
- η ξεκούραση
- η σωστή διατροφή
- η πρόληψη
