Η μητρότητα αποτελεί για πολλές γυναίκες μία από τις σημαντικότερες εμπειρίες της ζωής τους. Για αρκετές, όμως, συνοδεύεται και από μια δύσκολη πραγματικότητα: αλλαγές στην εργασία, περιορισμένες επαγγελματικές ευκαιρίες και μεγαλύτερο βάρος καθημερινών υποχρεώσεων.
Το φαινόμενο είναι γνωστό διεθνώς ως «motherhood penalty», δηλαδή η λεγόμενη ποινή της μητρότητας. Περιγράφει τις επαγγελματικές και οικονομικές επιπτώσεις που μπορεί να αντιμετωπίσει μια γυναίκα μετά την απόκτηση παιδιού.
Όταν η μητρότητα επηρεάζει την καριέρα
Η απόκτηση παιδιού μπορεί να οδηγήσει σε διακοπή της εργασίας, αλλαγή ωραρίου ή επιλογή μιας λιγότερο απαιτητικής επαγγελματικής θέσης.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι μητέρες δυσκολεύονται να επιστρέψουν στην προηγούμενη επαγγελματική τους πορεία ή να διεκδικήσουν θέσεις με περισσότερες ευθύνες.
Το πρόβλημα γίνεται ακόμη πιο σύνθετο όταν δεν υπάρχουν επαρκείς δομές φροντίδας παιδιών ή όταν το οικογενειακό περιβάλλον δεν μπορεί να προσφέρει υποστήριξη.
Το αόρατο βάρος της καθημερινότητας
Πέρα από την εργασία, πολλές γυναίκες αναλαμβάνουν μεγάλο μέρος της οργάνωσης του σπιτιού, των σχολικών υποχρεώσεων και της φροντίδας των παιδιών.
Αυτή η αόρατη εργασία απαιτεί χρόνο και ενέργεια, ακόμη κι όταν δεν αμείβεται και δεν καταγράφεται σε κάποιο επαγγελματικό βιογραφικό.
Τι μπορεί να αλλάξει;
Η αντιμετώπιση του φαινομένου απαιτεί περισσότερα από γενικές διακηρύξεις. Χρειάζονται προσιτές υπηρεσίες παιδικής φροντίδας, ευέλικτες μορφές εργασίας, ουσιαστική συμμετοχή και των δύο γονέων στις οικογενειακές υποχρεώσεις και ίσες επαγγελματικές ευκαιρίες.
Η συζήτηση για την «ποινή της μητρότητας» δεν αφορά μόνο τις γυναίκες. Αφορά την οικονομία, την ισότητα και το κατά πόσο μια κοινωνία μπορεί να στηρίζει έμπρακτα τις οικογένειες.
Γιατί το να αποκτά μια γυναίκα παιδί δεν θα έπρεπε να σημαίνει ότι πρέπει να εγκαταλείψει τις επαγγελματικές της φιλοδοξίες.
